Viện Hải dương học được thành lập ngày 14/9/1922 tại thành phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa, được xem là một viện nghiên cứu biển quốc gia của Việt Nam, có chức năng nhiệm vụ nghiên cứu không chỉ về hải dương học mà còn về nguồn lợi và môi trường biển, cũng như đào tạo sau đại học về khoa học biển.