Từ năm 1924, với sự có mặt của tàu De Lanessan – tàu hơi nước có trọng tải 750 tấn, dài 45m được thiết kế đầy đủ trang thiết bị để phục vụ cho việc nghiên cứu hải dương và đánh bắt cá xa bờ – đã có khoảng 50 chuyến khảo sát với 527 trạm trên khắp vùng biển Việt Nam, trong đó có cả 2 quần Đảo Hoàng Sa và Trường Sa.

Sự hiện diện của tàu De Lanessan trên quần đảo Trường Sa – Hoàng Sa và những đóng góp của nó trong quá trình nghiên cứu sự hình thành của hai quần đảo từ đầu thế kỷ 20, đã thực sự khẳng định chủ quyền của Việt Nam đối với Trường Sa – Hoàng Sa.